9 Δεκεμβρίου 2023 - 140α γενέθλια του Joseph Pilates

Ο Joseph Pilates γεννήθηκε στο Mönchengladbach, της Γερμανίας, το 1883 και πέθανε το 1967, σε ηλικία 87ετών, στη Νέα Υόρκη.. Ο πατέρας του ήταν βραβευμένος γυμναστής και η μητέρα του εργάζονταν ως φυσιοπαθητικός (εναλλακτικός ιατρός).

Ήταν ένα ασθενικό παιδί που υπέφερε από άσθμα, ραχίτιδα και ρευματικούς πυρετούς. Έτσι από μικρή ηλικία άρχισε την άθληση, με σκοπό να υπερπηδήσει τα προβλήματα υγείας του. Σταδιακά ανέκτησε τη φυσική του κατάσταση κάνοντας σκι αλλά και μελετώντας τις κλασικές γυμναστικές μεθόδους, τη yoga, το Body-building κ.α. Σε ηλικία 14 ετών ήταν αρκετά υγιής ώστε να ποζάρει για ανατομικούς χάρτες. Τότε ξεκίνησε να πιστεύει, πως ο σύγχρονος τρόπος ζωής, η λανθασμένη στάση του σώματος και η ανεπαρκής αναπνοή ευθύνονται για την κακή υγεία των ανθρώπων.

Το 1912 μετακόμισε στην Αγγλία όπου εργάστηκε ως γυμναστής, επαγγελματίας πυγμάχος, performer σε τσίρκο και εκπαιδευτής αυτοάμυνας στους αστυνομικούς της Scotland Yard. Κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου πολέμου, ως Γερμανός υπήκοος, βρέθηκε έγκλειστος σε στρατόπεδο συγκέντρωσης στη νήσο Μαν. Στη διάρκεια της παραμονής του εκεί άρχισε να αναπτύσει τις απόψεις και τις γνώσεις του για το ανθρώπινο σώμα και την υγεία και κατάφερε να αναπτύξει ένα ολοκληρωμένο, ποιοτικό και αποτελεσματικό τρόπο εκγύμνασης, ο οποίος συνδυάζε μυαλό και σώμα. Μελέτησε τη yoga και παρατήρησε τις κινήσεις των ζώων, ώσπου κατέληξε σε μία σειρά ασκήσεων στην οποία εκπαίδευσε τους “συντρόφους” του. Λέγεται πως όσοι ακολούθησαν το πρόγραμμά του επέζησαν της μεγάλης πανδημίας του 1918 χάρη στην καλή φυσική τους κατάσταση.

Μετά το τέλος του πολέμου επέστρεψε στη Γερμανία και συνεργάστηκε με σημαντικούς ειδικούς στο χορό και τη σωματική άσκηση. Εκπαίδευσε τους αστυνομικούς στο Αμβούργο, αλλά όταν το 1925 πιέστηκε να εκπαιδεύσει τα μέλη του Γερμανικού στρατού, αποφάσισε να μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του γνώρισε, την μελλοντική σύζυγο του Clara. Το ζευγάρι ίδρυσε το πρώτο στούντιο Pilates, στην Νέα Υόρκη, όπου δίδασκαν τη μέθοδό του που ο ίδιος ονόμασε "Contrology" γιατί όπως υποστήριζε, χρησιμοποιεί το μυαλό για τον έλεγχο των μυών του σώματος επικεντρώνοντας την προσοχή στο βάθος τους αλλά και στην σωστή αναπνοή, βοηθά στην καλή στήριξη της σπονδυλικής στήλης, κρατώντας το ανθρώπινο σώμα σε ισορροπία.  

Σύντομα απέκτησαν πολλούς υποστηρικτές, αρχικά από τον κόσμο του χορού και ηθοποιούς από την Νέα Υόρκη και στη συνέχεια η μέθοδός του έγινε ευρέως γνωστή σε όλο τον κόσμο.

Η μέθοδός του συνεχίζει να διδάσκεται ακόμα και σήμερα αποκτώντας όλο και περισσότερους φανατικούς θαυμαστές!!!!